просто «Катедралы», как его называют дубровчане, знатокам придут в голову две ассоциации. Одна из них связана с историей о завете английского короля Ричарда Львиного Сердца, а другая с богатством его ризницы, которая свидетельствовала о беспрекословном статусе ювелирного искусства с XI по XVIII века и художественном богатстве Республики. Зная об этом, обладающие деловой мудростью, подозрительные и осторожные дубровчане охраняли богатство собора под тремя замками. Один ключ находился у князя, другой у епископа, а третий у секретаря Республики, но только при одновременном повороте всех трех ключей ворота ризницы открывались перед посетителями.
Старый романский Кафедральный собор располагался с XII по XIV века на том же месте, на котором стоит и сегодняшний, а его строительство в большой мере состоялось благодаря английскому королю Ричарду Львиное Сердце. Возвращаясь из III крестового похода в 1192 году и, едва спасаясь в кораблекрушении перед островом Локрумом, он обещал подарить городу, в котором он ступит на сушу, дукаты на строительство большой церкви. Эта роскошная романская базилика с куполом была полностью разрушена в большом землетрясении 1667 года.
В те трагические для Дубровника времена на его удачу в Ватикане, в качестве хранителя, а позже и ректором Ватиканской библиотеки, работал Степан Градич, выдающийся историк, философ, поэт, дипломат, который своим влиянием начал собирать помощь для своего родного города.
Ему удалось привести в Дубровник самых знаменитых итальянских архитекторов, а его желание, чтобы собор был построен по примеру церковной архитектуры того времени в барочном стиле, выполнил архитектор Андреа Буффалини. По его чертежам Кафедральным собор был построен Паоло Андреотти, начав в 1672 году. Строился он долго и при помощи многих мастеров. Заканчивает строительство в 1713 году местный мастер Илия Катичич. В интерьере этой трехнефной церкви с куполом находится ряд ценных алтарей, а особое удивление вызывают художественные работы великого Тициана и его мастерской (полиптих Вознесения Марии XVI века) над главным алтарем, а также Мадонна дела Седжола с Рафаэлем и Бег в Египет итальянского художника Савольда и т.п.
Дубровницкий Кафедральный собор является, не только прекрасным примером богатой дубровницкой истории и искусства, но и интригантной археологической площадкой, на которой возникают многочисленные вопросы о первом дубровницком тысячелетии. Работая на повреждениях после землетрясения 1979 года, археологи нашли остатки еще одного собора, еще более старого, чем та романская церковь. Его датирование VII веком указывает на то, что Дубровник уже тогда был урбанистическим целым, а также отодвигает время возникновения этого города.