La naturaleza de la isla de Lokrum pone al descubierto el maravilloso contraste entre oscuras cavernas y eternos bosques verdes. La respuesta a la pregunta de por qué Lokrum posee una naturaleza tan rica y preservada reside en el equilibrio en las relaciones entre el hombre y la naturaleza, desde un pasado remoto. El dato escrito más antiguo que menciona Lokrum data de 1023, año en el que los benedictinos se convierten en propietarios de la isla. El origen del nombre proviene de la palabra latina ACRUMEN, nombre genérico para los frutos agrios como limones y naranjas.
Los primeros jardines en Lokrum fueron creados por los benedictinos cuando en el siglo 11 plantaron los primeros árboles y las primeras plantas ornamentales. Más tarde, en el siglo 19, el archiduque austriaco Maximiliano, creó preciosos jardines tropicales unidos por senderos e introdujo nuevas especies vegetales en la isla.
La Academia croata de las ciencias y las artes creó en 1959 el jardín Botánico que hoy está abierto para los visitantes. En tan sólo dos hectáreas de tierra pueden verse 70 variedades diferentes de eucaliptos, la mayor exhibición fuera de Australia, además de más de 853 especies vegetales exóticas de las que 453 arbustos y matorrales, y unas 400 suculentas. Lokrum fue proclamado reserva de la naturaleza en 1964 y en 1976 reserva especial de vegetación forestal bajo la protección de la UNESCO. De los 0,7 km2 de superficie de Lokrum, 0,6 km2 está cubierto por densa vegetación.
La isla de Lokrum ofrece excelentes condiciones ecológicas para el desarrollo diferentes especies animales, tanto en tierra como en el mar que la circunda. Es interesante mencionar que la isla es el hogar de 156 variedades de pájaros de 43 familias diferentes. No obstante, el orgullo de Lokrum desde el inicio hasta nuestros días son los pavos reales, que hace 150 años trajo el archiduque Maximiliano de las islas canarias.
CÓMO LLEGAR
Puede llegar a Lokrum en diez minutos de trayecto con los barcos “Skala” y “Zrinski”, que zarpan cada media hora desde el puerto antiguo de la Ciudad. Las entradas se pueden comprar en el muelle, momentos antes de embarcar. El primer barco sale del puerto antiguo a las 9 de la mañana, el último regresa de Lokrum a las 19 o a las 20 horas (dependiendo de la temporada). Está prohibido a los visitantes pernoctar en la isla. El servicio de transporte marítimo está disponible siete meses al año, de abril a octubre.
EL LAGO, ZONAS DE BAÑO Y PLAYA
Una atracción que no debería perderse es el “Mar muerto”, pequeño lago salado conectado con el mar que se encuentra en la parte este de la isla. Lokrum cuenta con preciosas zonas de baño y playas donde los visitantes pueden encontrar su rincón resguardado para bañarse y tomar el sol. Hay letreros indicativos por toda la isla por lo que no debe tener miedo de perderse. En cada zona de baño y playa hay duchas con agua fresca para aquellos que quieran refrescarse antes de irse de Lokrum.
PARA LOS MÁS INTRÉPIDOS
Otra atracción natural de la isla de Lokrum es la gruta Púrpura, que debe su nombre al color púrpura de las algas marinas que cubren las piedras. Este lugar es poco conocido por los turistas y por los propios habitantes de Dubrovnik debido a que se encuentra escondida en la parte exterior de la isla. Se puede llegar a ella tan sólo en barco o siguiendo el sendero que conduce a la playa nudista.
LAS EXPOSICIONES DE LOKRUM
En la isla de Lokrum existen dos exposiciones multimedia. La exposición abierta en 2015 y dedicada a la grabación de la serie “Juego de Tronos” que desde 2011 se ha venido filmando en Dubrovnik como uno de los escenarios importantes -El desembarco del Rey. La isla de Lokrum en la temporada siguiente se convirtió en la ciudad de Qarth a orillas del Mar de Jade, que en la serie visita el personaje Daenerys Targaryen. Algunas de las escenas fueron grabadas en el jardín botánico de Lokrum y dentro del antiguo monasterio benedictino, en la exposición se puede ver un breve video de la grabación de la serie en Dubrovnik y en Croacia, además del mapa de las localizaciones de las grabaciones. En la otra parte se encuentra la exposición dedicada a la flora y fauna de la isla.
Desde el verano del 2016, en los bajos del antiguo monasterio benedictino se encuentra la exposición sobre el rey Ricardo Corazón de León, su naufragio y llegada a Lokrum, las Cruzadas y los caballeros templarios. El contenido de la exposición es multimedia, las leyendas sobre Lokrum son presentadas con sonidos, imágenes, video proyecciones y olores.